【病気】トカゲの大腿腺と疾病

大腿腺は大腿内側にある臭腺で、分泌物ならびにフェロモンを放出し、コミュニケーションや交尾相手の引き寄せに使われます。通常、オスでより発達しているため、成体のトカゲの性別判定によく用いられ、成熟したオスは腺が肥大し、メスは腺が最小限のサイズをしています。主に化学的コミュニケーションに関与し、テリトリーを示したり、雌を引き寄せたりします。大腿腺は大腿腹側に数個並んで位置し、硬結した蝋状分泌物が孔から飛び出ています〔Mason 1992,Weldon et al.2008,Mayerl et al.2015〕。大腿腺の数は種によって大きく異なり〔Baeckens　2015〕、、カナリアカナヘビでは肢あたり最大32個になります〔Baeckens 2015b〕。低木に登る種種は、砂地や岩場などに生息する種類よりも大腿孔の数が少ない傾向があり、これはトカゲのマーキングにおける環境が影響を与えていることを示唆しています〔Baeckens 2015b〕。大腿腺は、ヨロイトカゲ科、クビワトカゲ科、モリイグアナ科、イグアナ科、ツノトカゲ科、ヨルトカゲ科の全属に存在し、アシナシトカゲ科、カメレオン科、フタアシトカゲ科、ドクトカゲ科、トカゲ科、コブトカゲ科、オオトカゲ科の全属に存在しません〔Pianka et al.2003〕。大腿部に存在するために大腿腺という名称がついていますが、ヒョウモントカゲモドキなどのヤモリ科では総排泄孔の頭側に臭腺があり、前肛孔あるいは腹腺とも呼ばれています。オスは腺が発達しており、総排泄腔近位の水平線上に複数並んで位置しています〔Antoniazzi 1993〕。

組織

大腿腺は一列に並んだ独立した​​小葉／胞状の全分泌腺で、雌雄ともに大腿腺を有しますが、オスの方が顕著に発達しています〔Frye 1991〕。腺は体表皮の胚芽層の陥入によって形成され〔Fergusson 1985〕、真皮層まで伸びており、腺管は拡張して多数の小葉腺／胞腺と融合して腺組織を形成し、腺房は好酸性顆粒で満たされた細胞質を持つ立方体の分泌細胞です〔Frye 1991〕。

分泌物

オスのカルペタンイワトカゲの大腿腺分泌物は主に脂質とタンパク質で構成されています。これらの脂質の一部はコミュニケーションに重要な役割を果たしている可能性がありますが、タンパク質単独でも少なくとも自己認識が可能です〔Mangiacotti et al.2020,López et al.2005〕。さらにオスは岩の目立つ高い場所に糞をして、複合的な視覚的および化学的シグナルとしても機能します〔López et al.1998〕。大腿腺分泌物と同様に、これらの糞便中に含まれる未解析の化学物質は、性的識別、自己認識、見慣れたオスと見慣れないオスの識別、そしてオスの体格のシグナル伝達を可能にしているそうです〔López et al.1998,Aragón et al.2000〕。オスのサバクイグアナの大腿腺の分泌物は、約80%がタンパク質、20%が脂質成分で構成され、この割合は年間を通して一定です。グリーンイグアナでは、タンパク質構成比も約80%ですが、繁殖期には65%に低下します〔Alberts 1990〕。さらに繁殖期では不飽和脂質をより多く産生され、分泌物の揮発性が高まります〔Albert 1992b〕。グリーンイグアナでにおける大腿腺による個体識別は、性別、血縁レベルまで可能であることが示唆されました〔Alberts 1993b〕。1歳以上のオスのグリーンイグアナでは、大腿腺の生産性、孔の大きさ、そして分泌物中の脂質の割合は、優位個体の血漿テストステロン濃度と正の相関関係にありますが、劣位個体や未成熟のオスでは、未発達です。繁殖期である11月から1月に、分泌物の産生も盛んになります〔Alberts 1992a〕。なお、オスのヒョウモントカゲモドキは実際に舌を動かして分泌物を判別することもします〔Mason 1992〕。

役割

大腿腺の分泌物は、イグアナの周囲の環境に擦り付けられ(マーキング)、他のイグアナに発見されると、種特異的な様々な反応を引き起こします。サバクイグアナと熱帯のグリーンイグアナの比較では、サバクイグアナは紫外線を利用して地上の分泌物を検出し、分泌物の揮発性が低いため、分泌物を舌で直接触れて認識します。一方、熱帯のグリーンイグアナの分泌物は紫外線検出に依存していません。なぜなら、揮発性が高いため分泌物が臭いやすい特徴があるからです。オスはこれらの分泌物を性交渉中の同じオスの戦闘能力を評価するために使用します〔Olsson et al.2003,Martín et al.2006,Martín et al.2015〕 。メスはオスからの求愛はもちろんのこと、質の高い相手を選ぶ要因としても利用します〔Martín et al.2014,López et al.2006〕。

疾病

オスのイグアナでは、硬結した分泌物が数個から多数、大腿部に付着している個体を見ることがあります。分泌物は腺の開口部よりもはるかに大きくなっており、周囲に炎症を起こしている場合もあります。これらのイグアナの多くは、塞栓した分泌物を手で押し出す必要があります。炎症などのトラブルを起こすのはイグアナが圧倒的に多く、時にフトアゴヒゲトカゲで発生する程度です。大腿腺の過剰分泌や硬結を予防するには、定期的な温浴が推奨されています。

炎症が慢性化を起こして、肉芽腫に発展したり、まれに腫瘍の報告があります。

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