【解剖】水ガメの下顎の突起(センサー)

ひげ？

水ガメの下顎や喉元に付いている突起は、主にバーベル(Barbel)と呼ばれる器官で、触覚や味覚のセンサーとして機能しています。

機能

水中や泥の中で、視界が悪くても餌(獲物)を見つけたり、周囲の環境を感じ取ったりするために使われます。この突起は感覚機能だけでなく、捕食者や獲物から頭部を目立たなくするカモフラージュの役割も果たしていると考えられています。 これらの突起は、顎髭のようにも見え、カメが暗い場所や濁った水で生き抜くための重要な感覚器官となっています。

構造・形状

皮膚が突出したもので、内部に筋肉や骨はなく、感覚神経が高密度に存在します。小さなイボ状の突起から、長いひげ状の突起まで様々です。

存在する種類

特にドロガメ、マタマタ、カミツキガメなど、水底を這う肉食・雑食性のカメに発達しています。